大分県竹田市の観光が人気の理由7選｜岡城・長湯温泉・くじゅうを徹底解説

大分県の南部に静かに佇む小さな城下町、竹田市。
「行ったことはないけど、名前は聞いたことがある」という方も多いのではないでしょうか。

実はこのまち、近年じわじわと旅行者から注目を集めています。城跡、温泉、大自然、音楽の聖地……ひとつの町にこれだけの魅力が凝縮されているのは、全国でもなかなか珍しいことです。

この記事では、竹田市をまだ知らない方・気になっている方に向けて、「なぜこの町を訪れる人が増えているのか」をわかりやすくご紹介します。ぜひ最後までお読みください。

竹田市ってどんなところ？まず基本情報から

竹田市は大分県の南西部に位置する人口約2万人の小さなまちです。九州の屋根とも呼ばれるくじゅう連山の南麓に広がり、清流・玉来川が流れる盆地の風景は、訪れた人が「日本の原風景に出会えた」と感じるほど豊かなものです。

江戸時代には岡藩（中川氏）の城下町として栄え、歴史ある武家屋敷や白壁の街並みが今もしっかり残っています。「懐かしいのに新鮮」という感覚は、竹田市を訪れた旅人に共通する印象かもしれません。

項目	詳細
所在地	大分県竹田市
人口	約2万人（大分県南西部）
アクセス	大分駅から車で約1時間 / 豊肥本線・豊後竹田駅下車
特徴	城下町の歴史・温泉・大自然・音楽文化が融合した観光地

岡城跡 ― 「荒城の月」が生まれた、天空の絶景

竹田市といえば、まず多くの人が思い浮かべるのが岡城跡ではないでしょうか。標高325メートルの山上に築かれたこの山城は、今も巨大な石垣が当時のまま残り、訪れる人を圧倒します。

実はこの岡城は、明治の音楽家・瀧廉太郎が幼少期に訪れ、名曲「荒城の月」を着想したとされる場所です。城跡に残る石垣と緑の木々、そして遠くまで続く山並みを眺めていると、100年以上前にここを歩いた廉太郎の気持ちが少しだけわかる気がします。

四季折々の表情が魅力

• 春（3〜4月）：城跡を彩る桜が見事で、お花見スポットとしても人気。石垣と桜の組み合わせは格別の美しさです。
• 夏（7〜8月）：新緑が濃く、涼しい山上の風が心地よい。城跡全体が緑に覆われます。
• 秋（10〜11月）：紅葉が石垣を包み込み、幽玄な雰囲気に。カメラを持った観光客でにぎわいます。
• 冬（12〜2月）：雪景色の岡城は神秘的な美しさ。条件が重なれば雲海も見られることがあります。

「何度来ても飽きない」という声が多いのは、この四季の変化があるからこそ。リピーターが多い観光地の特徴をまさに体現しています。

瀧廉太郎記念館 ― 音楽ファン垂涎の聖地

岡城跡と並んで竹田市のシンボル的存在なのが、瀧廉太郎記念館です。「荒城の月」「花」「箱根八里」など、日本の音楽教育に深く根ざした名曲を残した瀧廉太郎は、竹田市で少年時代を過ごしました。

記念館は廉太郎が実際に住んでいた旧宅を活用したもので、当時の生活を偲ばせる空間の中に、遺品・直筆楽譜・ピアノなどが展示されています。音楽好きな方はもちろん、日本の近代史に興味がある方にとっても見どころが多い施設です。

毎年春に開催される「瀧廉太郎音楽祭」では、国内外のアーティストによるコンサートが城下町を舞台に行われ、音楽の旅として竹田市を訪れる方も少なくありません。「歴史×音楽」という唯一無二の体験は、竹田市でしか味わえないものです。

城下町の風情 ― 歩くだけで江戸時代へタイムスリップ

竹田市の魅力はお城や記念館だけではありません。まち全体が歴史の舞台です。

城下町の中心部には武家屋敷通りが残り、白壁と石畳が続く風景はまるで江戸時代のまま。国の「歴史の道百選」にも選ばれた街並みは保存状態が良く、観光地化されすぎていない「生きた歴史空間」として旅行者から高く評価されています。

また、竹田市はキリシタン弾圧の歴史とも深く関わっており、竹田キリシタン史跡が複数残っています。信仰を守るために命をかけた隠れキリシタンたちの足跡は、単なる観光スポットを超えた、心に刺さる体験を与えてくれます。

「インスタ映えするけど、それだけじゃない」。そんな深みのある街並みが、特に歴史好き・写真好きの旅行者の口コミで広がり、リピート訪問を生んでいます。

長湯温泉 ― 世界有数の炭酸泉で本物の癒しを

竹田市を語るうえで外せないのが温泉です。市内には複数の温泉地が点在していますが、なかでも注目すべきは長湯温泉。

長湯温泉は日本有数の炭酸泉として知られており、その炭酸濃度の高さはヨーロッパの名湯と比べても遜色ないと言われています。炭酸ガスを豊富に含んだお湯は血流を促進し、湯上がりのポカポカ感が長続きするのが特徴。「心臓の湯」とも呼ばれ、昔から湯治目的で多くの人が訪れてきました。

長湯温泉の見どころ

• ガニ湯：芹川沿いに設けられた開放感抜群の無料混浴露天風呂。川の音を聞きながら入る体験は、ほかでは味わえません。
• 温泉宿・日帰り施設：落ち着いた旅館から気軽に立ち寄れる日帰り温泉まで選択肢が豊富。滞在スタイルに合わせて選べます。
• 温泉街の散策：温泉街自体がのんびりした雰囲気で、湯上がりの散歩が心地よい。カフェや地元食材を使った食事処も点在しています。

「観光してしっかり癒されたい」というニーズに完璧に応えてくれる長湯温泉は、竹田市が旅の目的地として選ばれる大きな理由のひとつです。

くじゅう連山と白水ダム ― 大自然の絶景スポット

竹田市はアウトドア派の旅行者にとっても魅力的な場所です。市の北部に広がるくじゅう連山は、九州最高峰・中岳（標高1,791m）をはじめとする雄大な山々が連なる、九州屈指の登山・ハイキングエリア。

くじゅう連山のふもとには坊ガツル湿原があります。ここはラムサール条約（国際湿地保全条約）に登録された貴重な高層湿原で、春には可憐な高山植物、秋にはススキ野原の絶景が広がります。「天空のキャンプ場」として知られる坊ガツルでのテント泊は、自然好きの旅人の憧れのひとつです。

「日本一美しいダム」白水ダムも必見

竹田市の絶景スポットとして、写真愛好家に特に支持されているのが白水ダムです。1954年に完成したこのダムは、国の重要文化財にも指定されており、洪水時には緩やかな曲線を描く越流面から水が幕のように流れ落ちる様子が見られます。その美しさから「日本一美しいダム」と呼ぶ人もいるほどです。

特に雨の後や梅雨の時期は越流を見られるチャンス。カメラを持った多くの人がシャッターチャンスを求めて訪れます。城跡や温泉とは違う、自然と建造物の融合が生み出す美しさは、竹田市観光に新しい層を引き込んでいます。

竹田のグルメ・工芸 ― 地元の豊かさをまるごと楽しむ

旅の楽しみは景色だけではありません。竹田市は食べ物や体験も充実しています。

食の魅力

• 豊後牛：大分県が誇るブランド和牛。竹田市内の飲食店では新鮮な豊後牛を使ったステーキや焼肉が楽しめます。
• ジビエ料理：山に囲まれた竹田市ならでは。猪や鹿を使ったジビエ料理を提供するお店が増えており、珍しい体験として人気です。
• 温泉水を使ったグルメ：長湯温泉の炭酸水を使ったクラフトビールや料理など、温泉地ならではの食文化も楽しめます。
• 道の駅「すごう」：地元の新鮮野菜や加工品が揃い、ドライブのついでに立ち寄る旅行者も多い人気スポットです。

伝統工芸・体験

竹田市は竹の産地でもあり、竹細工・竹工芸の伝統が根付いています。職人が作った工芸品をお土産に、あるいは体験教室で自分だけの作品を作る旅は、近年の「体験型観光」トレンドにぴったり合った楽しみ方です。

なぜ今、竹田市に旅行者が集まるのか ― まとめの考察

ここまで竹田市の魅力を6つの切り口でご紹介してきましたが、改めて「なぜ人が集まるのか」を整理してみましょう。

理由	詳細
本物の歴史・文化	作られた観光地ではなく、生きた城下町の歴史がそのまま残っている
密を避けた旅のトレンド	過密な観光地を避け、自然豊かな地方の小さな町を求める旅行スタイルが加速
コンテンツの多様性	城跡・音楽・温泉・登山・絶景・グルメと、さまざまな目的に応えられる
SNS・口コミの広がり	フォトジェニックなスポットが多く、旅行者のSNS投稿で自然に認知が拡大
インバウンドにも響く原風景	「本物の日本」を求める海外観光客にとっても、竹田市の景観は大きな魅力

まとめると、竹田市は「流行を追わず、本物を磨いてきた」まちです。派手さはないけれど、訪れるたびに新しい発見がある。そんな奥深さが、一度訪れた人を何度もこの地に引き寄せているのだと思います。

竹田市観光のモデルプラン

「実際に行くとしたら、どう回ればいい？」という方のために、シンプルなモデルプランをご紹介します。

時間帯	おすすめ行動
午前	岡城跡を観光（所要1〜2時間）→ 瀧廉太郎記念館へ
昼	城下町エリアで豊後牛ランチ → 武家屋敷通りを散策
午後	白水ダムへドライブ → 長湯温泉で日帰り入浴・ガニ湯体験
夕方以降	長湯温泉の宿で宿泊（翌日くじゅうトレッキングも可）

日帰りでも十分楽しめますが、せっかくなら1泊2日でゆっくりと過ごすのがおすすめです。翌朝のくじゅうや坊ガツル湿原まで足を延ばせば、さらに充実した旅になります。

おわりに ― 「本物の旅」を探しているあなたへ

大分県竹田市は、「知る人ぞ知る」から「多くの人に愛される」観光地へと着実に成長しています。それでもまだ、混雑しすぎていない。地元の人の温かさが残っている。本物の景観と歴史が生きている。

城跡に立って荒城の月を思い、温泉でゆっくり体を癒し、朝はくじゅうの山を眺める。そんな「日本の本物の旅」が、竹田市には詰まっています。

「次の旅先、どこにしようか迷っている」という方は、ぜひ大分県竹田市を候補に加えてみてください。きっと、旅の後に「行ってよかった」と感じる場所になるはずです。

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